Hardheid is een maat voor de hardheid van een metalen materiaal. Momenteel is de meest gebruikte methode voor het meten van de hardheid bij de productie de inkepingshardheidsmethode, die het oppervlak van het te testen metalen materiaal onder een bepaalde belasting drukt met een bepaalde geometrie van het indringlichaam, en de hardheidswaarde bepaalt op basis van de mate van druk.

Veelgebruikte methoden zijn Brinell-hardheid (HB), Rockwell-hardheid (HRA, HRB, HRC) en Vickers-hardheid (HV).

De belasting die met grote snelheid op de machine inwerkt, wordt de impactbelasting genoemd, en het vermogen van het metaal om schade onder de impactbelasting te weerstaan, wordt impacttaaiheid genoemd.